ツツジ

春になると全国各地あちらこちらで、「ツツジ祭り」が開かれます。
ちょうど、桜が散って淋しいなと思っている頃に咲くツツジ。
白や赤、紫などのキレイな花が咲きます。
特に、たくさん密集していると遠くから見てもすごくキレイです♪分かりません。
これから夏にかけてシーズンのツツジ。私的には野生の花っていうイメージが強くて、
家庭で植える花っていう感覚はあまりありません。どんな花なのでしょうか？

ツツジって？
昔から色んな場所に咲く、日本ではお馴染みの春の花の一つです。
ツツジ科ツツジ属の植物で、そのほとんどが常緑か落葉性の低木です。
たくさん枝分かれして、春から夏に紅、紫、白などの真ん中がくぼんだ形をした
先端が5つに裂けている花を咲かせます。
園芸種も多く、現在は300種以上あります。
ツツジ科の双子葉植物はだいたい1400種類くらいあって、
温帯・寒帯地域や熱帯地方の高山に分布しています。
シャクナゲやコケモモなども同じ仲間です。

有名なツツジ
ツツジは本当にたくさんの種類がありますが、その中でもよく知られているもの
「霧島ツツジ」「久留米ツツジ」「平戸ツツジ」の3つを紹介しましょう。

霧島ツツジ
5〜6月の中ごろまで、高山などではちょうど梅雨入りの時期に花が咲きます。
分布地は阿蘇、霧島、雲仙、久住などの九州の火山地帯。
花の直径は大きいものでも3センチで、色もピンクや紅色などバリエーション豊富です。
小さな盆栽などにも多い種類ですね

久留米ツツジ
江戸時代に霧島ツツジを品種改良したもので、海外では「クルメアザレア」の名前で知られています。
開花時期は4月中旬〜5月上旬。
株全体をおおって、いっせいに咲く、花付きのよさと大きさもわりと小さいのが特徴です。

平戸ツツジ
4月末〜5月に咲くことから、ゴールデンウィークの花と言われています。
長崎県の平戸地方を中心にして、何種類かのツツジをかけ合わせて作り出されました。
ツツジの仲間のなかでも大輪の鮮やかな花を咲かせます。